陈国，汝阳郡郡府，方家。
冬日的阳光温润而不刺眼，洒落在地面上给饱受摧残的凡人们一点心灵上的慰藉。
“哈！哈！哈！”
演武场上，一群十三四岁的孩子正有板有眼地打着拳。他们身穿短袖，脚绑沙袋，头顶因为出汗而冒着缕缕白烟。
明眼人一看就知道，这是在用上好的拳法秘籍打熬身体。这些孩子能在如此岁数就这般招式娴熟，看来都是上好的习武苗子。
在演武场一旁的长椅上，一个十四五岁的锦袍少年盘膝而坐，手里拿着一卷不知名的书籍正看得入神。
踏踏踏——
这时，从外面一路小跑进来一个小厮，他跑到锦袍少年的跟前恭敬地道
“四爷，刘大夫已经到您书房了，他说今日下午还要给人诊病，让您快点过去呢。”
锦袍少年放下不知名书籍，露出一张清秀的脸，正是已经稍稍长开的方自行。
“行，我知道了。佟大儿你先过去伺候着，有本事的人脾气总是不太好，你莫要惹刘大夫生气。”
“是，小的明白。刘大夫那倔脾气小的摸得准准儿的，保管帮少爷把他哄得高高兴兴。”
说着，这小厮又一路小跑地走了。
这小厮就是原来苍前镇上悦来客栈佟掌柜的儿子，佟大儿。
两年之前，吴国大军打到天阳郡，上泷帮吃里扒外投了敌，导致陈队一败再败，没几天就丢了整个天阳郡。
佟掌柜夫妇因在苍前镇开店，被上泷帮的人怀疑是官府的眼线，不由分说就给杀了。当时佟大儿正跟福伯在外办事，侥幸逃过了一劫。
后来方自行下山找到福伯，二人一起返回方家。