就在秦军与楚军交战正酣的时候，城中的张耳也没闲着。
身为赵国的丞相，自从保着赵王歇逃到巨鹿后，每时每刻不在为巨鹿也即赵国的安危，日夜操劳奔走。
先是让陈余带领常山的十万受训新兵，紧急回援，随后紧锣密鼓地展外交行动。先后派出数拨使臣，分别向齐、燕、楚、魏等国求助。
但当诸侯军都抵达巨鹿后,虽然兵力相加有三十余万，却不约而同选择了隔河与巨鹿相望。
就连陈余回援的军队，赶到城北后，也在十里处结寨固守。
这样，两军对垒，双方僵持在那里，不进不退,不攻不打数月，形成战争史上颇为独特的奇观。
望着每天愁眉不展的赵王歇，听着臣属们报告城中粮仓日益见底，张耳心急如焚。
张耳心里清楚，按照军队实力，单独某支诸侯军是打不过秦军的，只有联合作战，才有获胜的可能。
张耳同时也知道，诸侯军逡巡不前，是害怕秦军的实力，不敢贸然进攻，不想替赵国充当垫背的。
当然，诸侯军更多的还是想，在双方杀个两败俱伤后，从中取利。
于是，张耳命城外的陈余做出样子来，进攻秦军，打给诸侯们看,以带动他们进攻的积极性，但被陈余屡次拒绝。
这多少令张耳心生不快，随后，又传来陈余和章邯秘密接触的消息，更让张耳大为光火。
在张耳看来，眼下，诸侯联军占据了兵力上的优势，此时与秦军谈判，无论如何不是个好主意。
再说，这么重大的事，陈余应该事先和他这个辅国的丞相，平日里亦师亦父的自己商量。
作为大将军的陈余，不想方设法对秦军展开进攻，每天越俎代庖，干些丞相应该干的事情做什么？
带着这种情绪，张耳几次派人到陈余军中，传达赵王的旨意：向秦军进攻。
好说歹说，终于在前日，也就是王离炮轰巨鹿城最紧急的时刻，张黡、陈泽最后一次去陈余军中催促后，才见陈余军中派出了两万人马，试图向巨鹿城下的秦军进攻。