麦城，传开了消息。
有人排队买筛子。
这若只是普普通通地买筛子，倒也算不上话题。
可上百来人排队去买，那就有意思了。
有人去街上打听，问那些人买筛子做什么。
他们都说不知道，回答得疑惑又无辜。
这却更让人起疑。
自己来买筛子，却不知道用筛子做什么？
那还买它作甚？
于是就有人起了疑心，偷偷跟着这些买筛子的人，却发现他们都回了大东山。
又有人传闻大东山早被高价买下，这更让人津津乐道。
县衙。
吴洛年坐在书桌旁，数着手里的会票。
站在他身后的，是师爷赵氏。
这赵氏虽然是儿子，但他娘当初生了十七个孩子，全都没能养活。
他是第十八子，生下来之后，家里人不敢给他起名，整天便叫他“野种”、“走路的畜生”，每七天就把他的身子按进粪坑里。哪怕在他吃饭时，也要往他的红薯里洒石子。
这等贱养，总算平平安安将他养大成人，没被鬼差勾了去。