夕阳已去，皎月方来。
秦淮河畔已是灯火通明，沿河的妓馆里飘来断断续续的歌声，河上纵横着的画舫中传来悠扬的丝竹声，河水在灯火下波光粼粼，犹如星河般绚丽，越发衬托出十里秦淮的纸醉金迷。
“往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶……，想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。”
秦淮河上的一艘画舫中，姿容清丽的歌女正用软糯婉转的吴音，唱着后主李煜的这首《浪淘沙》，顾宪成和着歌声，打着节拍，张敬修和焦竑则沉醉在这秦淮风月之中。
淮安府学会语时，张敬修与焦竑相谈甚欢，一见如故。
焦竑虽已年近而立，但张敬修两世为人，心理年龄还在焦竑之上，又深感焦竑与自己志同道合，皆崇尚开放务实的学风，故而在张敬修刻意相交之下，两人结为好友。
在婉拒了王畿、傅希挚的宴请后，顾宪成又邀请张敬修去苏杨一游，但张敬修想早日去往江陵，便拒绝了顾宪成的邀请，随焦竑直往南京。顾宪成闲来无事，也随张敬修二人一同前来。
既来南京，又怎能不来感受这秦淮风月？
焦竑家境并不富裕，是以张敬修、顾宪成二人合资包下一艘画舫，邀请焦竑一同夜游秦淮，而焦竑也不故作矜持，接受了两个少年的邀请。
听了会唱词，张敬修叹道：“这南唐后主作为乱世之时的一国之君，却沉迷诗词书画之道，待囚于汴京，哀叹往事，也只能期望‘终日谁来’了。”
焦竑笑道：“没想到在这良辰美景之中，君平反而叹怀古人，倒不似个风流的少年郎君了。”
顾宪成闻言大笑道：“弱候兄言之有理，所谓人不风流枉少年，今日我等莫谈其他，只论风月。”
张敬修苦笑道：“两位兄长所言极是，小弟确是扰了今夜雅兴。”
三人说笑一阵，又让那歌女唱些清曲，甚是怡然自得。
“砰”，船身一阵摇晃，唱曲的歌女瞬间花容失色，外面也传来一阵呵斥声。
不一会儿，在外侍候的仆人进来报道，原是与别的画舫碰撞到了。
三人出得舱来，但见一艘造型精美宏丽的画舫横在他们的舫前，舫上有两层舫楼，大小足有他们包下的三倍。舫上调笑声、丝竹声不绝于耳。